Gas naturale: il Potere Calorifico Superiore (PCS)

Quando ci troviamo a confrontare i distributori di carburante per scoprire dove venga praticato il prezzo della benzina piu' vantaggioso, non dobbiamo fare altro che confrontare il prezzo al litro esposto da ogni distributore e scegliere di conseguenza.
Se il distributore e' onesto (e non altera l'erogatore di carburante) il consumatore puo' facilmente individuare il gestore piu' conveniente.

Quando invece si tratta di dover acquistare gas naturale per uso domestico le cose si complicano alquanto e per poter capire se stiamo facendo un buon affare dobbiamo necessariamente conoscere alcuni elementi di fisica dei gas.
Come tutti sanno il gas naturale viene venduto a metro cubo (mc).
Ma sapere quanto ci costa un metro cubo di gas naturale non ci basta affatto per confrontare le offerte di diversi fornitori perche' il calore che e' in grado di sviluppare un metro cubo di gas dipende non solo dalla composizione della miscela di idrocarburi (di cui il metano e' il principale componente) ma anche dalla temperatura e dalla pressione a cui si trova il gas quando entra in casa nostra.

La qualita' del gas naturale.
Il Potere Calorifico Superiore (PCS) esprime di fatto la qualita' del gas che compriamo ed e' la quantità di calore prodotta dalla combustione completa di un metro cubo di gas, considerando i costituenti della miscela combustibile nelle condizioni standard (temperatura di 15 °C e pressione assoluta di 1,01325 bar) e riportando i prodotti della combustione a queste stesse condizioni. L’unità di misura è Gigajoule al metro cubo di gas secco in condizioni standard (GJ/smc).

Ogni distributore e' sottoposto regolarmente alla verifica della qualita' del gas che immette in rete.
Sulla vostra bolletta del gas deve essere indicato il PCS del metano che vi stanno fornendo.

Ma, obiettera' qualcuno, come posso confrontare le tariffe di diversi fornitori se non conosco il PCS (cioe' la qualita') del gas metano che ognuno vende???

Per permettere un confronto piu' agevole tra le diverse offerte commerciali, l'AEEG ha stabilito che i fornitori devono sempre riferirsi a un PCS convenzionale di 0.03852 GJ/smc, cioe' il prezzo deve fare riferimento ad un metro cubo di gas con tale qualita' media predefinita.

Ora vediamo con un esempio cosa tutto questo implichi in termini di fatturazione in bolletta.
Supponiamo che l'offerta commerciale di un fornitore sia di 0.30 euro/smc riferita al PCS convenzionale.
Decidiamo di accettare la proposta e di firmare il contratto di fornitura.
Il fornitore si rivolgera' al distributore che gestisce la nostra zona, il quale supponiamo eroghi gas naturale di mediocre qualita', diciamo con un PCS di appena 0.03467 GJ/smc (il 10% in meno del PCS convenzionale).
In bolletta pagheremo 0.27 euro/smc, cioe' il 10% in meno rispetto alla tariffa concordata con il fornitore.

Nella realta' le differenze di PCS tra diversi distributori non sono cosi' marcate e solo su grosse forniture e' possibile notare differenze significative di energia termica.
In una battuta una fornitura di gas di peggiore qualita' impieghera' un poco piu' di tempo a scaldarci la casa perche' ne occorrera' un poco di piu' per ottenere la stessa quantita' di energia termica di un gas di migliore qualita' (un metro cubo di gas naturale con PCS standard e' in grado di produrre un calore equivalente a quello prodotto da 10.7kWh di energia elettrica).

P.S.: per chi non l'avesse riconosciuta, in figura l'elegante molecola del metano (CH4), al centro del tetraedro un atomo di carbonio e ai vertici quattro atomi di idrogeno.

microguru